愛露營的人

第1次發現於 20090205水里蛇窯 

　鴨腱藤屬（Entada）植物屬於木質藤本，是台灣最大的豆科植物。它有著粗壯的蔓藤和巨大的豆莢，以藤蔓的型態生長，枝梢的羽葉演化成為捲鬚，可以攀附在其他樹上，並朝向有光線的地方快速生長。木質化的老樹莖幹不僅保留住捲曲的螺旋狀，甚至可蔓延十幾二十公尺，在森林內呈現出特殊的景觀。此外，鴨腱藤屬全球泛熱帶地區均有分布，約有三十種左右，台灣則有三種，其中恆春鴨腱藤僅分布於恆春半島，為台灣的特有種。

　鴨腱藤的豆莢更是引人注目，約有1公尺長，豆莢的型態相當多樣，有的是規規矩矩的筆直長條狀，有的是彎翹如原住民腰間的開山刀，更有的是不安分的扭曲如螺旋。剖開豆莢，可看見裡面棕色及黑色的種子，形狀大小和市面超商可兌換的胸章相近，有圓形、心形、長橢圓形等，質地堅硬，種子洗淨後會泛出木質光澤，另人愛不釋手。這種種子可靠水力傳播，屬於海飄植物。根據文獻紀錄，鴨腱藤的種子最遠可從印度一直飄到挪威海岸，上岸後還能正常萌芽，相當神奇！另外，鴨腱藤也是台灣的民族植物，它的植株含有皂素，可以用來當作肥皂的替代品，其扁平扭轉的木質莖以及莢果及種子可當裝飾及製成工藝品，種子和莖還皆可作藥用。據林業試驗所初步調查發現，原來廣泛分佈在台灣中北部及南部地區低海拔地區的鴨腱藤，近年來由於土地的過度開發造成棲地的破壞，現今在野外已不多見，現有植群只剩下零星的分布。如果棲地環境無法維持，鴨腱藤更面臨了生存的危機。

　林業試驗所恆春研究中心鑑於鴨腱藤的生存危機，積極指導研究進行台灣現有的鴨腱藤屬植物種源蒐集工作。目前已採集完成台灣所有鸭腱藤屬物種的種子，並於恆春熱帶植物園進行植株培育的工作，成長情形良好。恆春熱帶植物園期望藉由這項物種保育工作，替台灣保存珍稀植物，並提供專家學者豐富的研究資源。